ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಸಣ್ಣವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಸತ್ತ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಈ ಪ್ರಶ್ನೆ ಸಹಜವಾಗಿಯೇ ಕೇಳಿಬರುತ್ತದೆ. ವ್ಯಕ್ತಿ ಜನಪ್ರಿಯನಾಗಿದ್ದರೆ ಸುತ್ತಮುತ್ತಲಿನ ಜನಸಮುದಾಯ ನೊಂದುಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ, ವಿಷಾದಿಸುತ್ತದೆ. ಆದರೆ ಇಡೀ ನಾಡೇ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ವಿಷಾದಕ್ಕೆ ತನ್ನನ್ನೇ ದೂಡಿಕೊಂಡು ದಿಗ್ಭ್ರಮೆಯಿಂದ ಹೊರಬಾರದಂತೆ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸುತ್ತಾ, ಒಂದು ಸಾವನ್ನು ಒಪ್ಪದ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ಚಡಪಡಿಸುತ್ತಾ ತನ್ನ ಭಾವ ಪ್ರಪಂಚಕ್ಕೆ ಸೇರಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದು ಅಪರೂಪದ ಸಂಗತಿ.
ಜನಪ್ರಿಯ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳು ಸಾಧಕರು, ಅದರಲ್ಲೂ ಜನಸೇವೆಯಲ್ಲಿ ಹೆಸರು ಮಾಡಿದವರು ಸತ್ತಾಗ ನಾಡು ಕಂಬನಿ ಮಿಡಿಯುವುದನ್ನು ನಾವು ಕಾಣುತ್ತೇವೆ. ಆ ರೀತಿಯ ಬಹುತೇಕರು ತುಂಬು ಜೀವನ ನಡೆಸಿ ತಮ್ಮ ಇಳಿವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಅಗಲಿದಾಗ ನೋವಾದರೂ ಭಾವಾಂತರಂಗದಲ್ಲಿ ಸಾವಿನ ಬಗ್ಗೆ ಒಂದು ಮಾನಸಿಕ ಸಿದ್ಧತೆ ಜೊತೆಗೆ ಸಾರ್ಥಕತೆ ಇರುತ್ತದೆ. ಆದರೆ ಪುನೀತ್ ಸಾವನ್ನು ಕರ್ನಾಟಕದ ಜನತೆ ಸುಲಭದಲ್ಲಿ ಅರಗಿಸಿಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ ಎಂಬ ವಿಷಯದಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಅನುಮಾನವಿಲ್ಲ.
ಸುಮಾರು 20 ಲಕ್ಷದಷ್ಟು ಜನ ಅಂದು ಅಂತಿಮ
ನಮನ ಸಲ್ಲಿಸಲು ಬಂದರೆ, ಇಂದಿಗೂ ಭಾನುವಾರ ರಜಾ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ 20- 30 ಸಾವಿರ ಜನ ಸಮಾಧಿಗೆ ಬರುತ್ತಿರುವುದು
ಒಂದು ಸಾಂಸ್ಕೃತಿಕ ಅಚ್ಚರಿಯೇ ಸರಿ. ಪುನೀತ್ ಒಬ್ಬ ಸಿನೆಮಾ ನಟ. ಅದರಲ್ಲೂ ಬೆಳ್ಳಿ ಪರದೆಯನ್ನು ವಿಶಿಷ್ಟವಾಗಿ
ಆವರಿಸಿಕೊಂಡು ರಂಜಿಸಬಲ್ಲವನಾಗಿದ್ದ ಒಬ್ಬ ಸುಸಂಸ್ಕೃತ ಸಜ್ಜನ ಜನಪ್ರಿಯ ನಟ. ಆದರೆ ಕರ್ನಾಟಕದ ಜನತೆ
ಮಾತ್ರವಲ್ಲದೆ ಇಡೀ ದೇಶವೇ ಪುನೀತ್ ಸಾವಿಗೆ ಸ್ಪಂದಿಸಿದ ರೀತಿ ನಟನಾರಂಗದ ಗಡಿಯನ್ನು ಮೀರಿದ್ದು.
ಈ ತೀವ್ರತರವಾದ ಭಾವ ಸ್ಪಂದನಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾದರೂ ಏನು? ಕೇವಲ 46ನೇ ವರ್ಷದಲ್ಲಿ ಅಗಲಿದರೂ ಎಂಬುದೇ? ಇನ್ನುಮುಂದೆ ರಂಜಿಸಲು ಇಲ್ಲವಲ್ಲ ಎಂಬ ಖಾಲಿ ಭಾವವೇ? ಡಾ.ರಾಜ್ ಪುತ್ರನೆಂಬ ಅಭಿಮಾನವೇ? ಎಂಬ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳು ಮೂಡುತ್ತವೆ. ಇವೆಲ್ಲವೂ ಹೌದು, ಆದರೆ ಇದೆಲ್ಲದಕ್ಕೂ ಮೀರಿದ ಭಾವನಾತ್ಮಕ ಕೊಂಡಿ ಪುನೀತ್ ಹಾಗೂ ಕನ್ನಡ ಜನತೆಯ ನಡುವೆ ಇತ್ತು ಹಾಗೂ ಪುನೀತ್ ಕೆಲವಾರು ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ಆ ಕೊಂಡಿಯನ್ನು ಗಟ್ಟಿಗೊಳಿಸುತ್ತಾ ಹೋಗಿದ್ದು ಮಾತ್ರವಲ್ಲದೆ ಅದನ್ನು ವಿಸ್ತರಿಸುತ್ತಾ ಸಾಗಿದ್ದರು. ಅದು ಕರ್ನಾಟಕದ ಉದ್ದಗಲಕ್ಕೂ ಮಾತ್ರವಲ್ಲದೆ ಅಕ್ಕಪಕ್ಕದ ರಾಜ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಹರಡುವಂತೆ ತಮ್ಮ ವ್ಯಕ್ತಿತ್ವದಿಂದಲೇ ನೋಡಿಕೊಂಡರು. ಅಕ್ಕಪಕ್ಕದ ರಾಜ್ಯಗಳ ಕಥೆ ನಂತರಕ್ಕಿರಲಿ, ಕರ್ನಾಟಕದಲ್ಲಿ ಇದು ಈ ಪರಿ ಬೆಳೆದದ್ದಾದರೂ ಹೇಗೆ?
ಚಿತ್ರರಂಗದ ಬಾಲನಟರಲ್ಲಿ ಪುನೀತ್ ಹೆಸರು ಮೊದಲ ಸಾಲಿನಲ್ಲಿ ಕಾಣುತ್ತದೆ. ಒಂದಷ್ಟು ಬಾಲನಟರು
ಬಂದು, ಹೋಗಿ ಉತ್ತಮವಾಗಿ ನಟಿಸಿದ್ದರೂ ಗಮನಸೆಳೆದಿದ್ದರೂ ಇಲ್ಲಿ ಉಳಿದದ್ದು ಕೆಲವೇ ಮಂದಿ. ಡಾ
ರಾಜ್ ಚಿತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಬಾಲನಟನಾಗಿ ಬಂದು ಪುನೀತ್ ಗಮನ ಸೆಳೆಯಲು ಹೆಚ್ಚು ಸಮಯ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ.
ಬಾಲನಟನಾಗಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡ ಪಾತ್ರಗಳು ಚಿತ್ರದಲ್ಲಿ ತುರುಕಿದಂತೆ ಕಾಣಲಿಲ್ಲ. ಇಲ್ಲಿ ಪಾರ್ವತಮ್ಮ ಹಾಗೂ
ಅಂದಿನ ನಿರ್ದೇಶಕರ ಜಾಣ್ಮೆ ಮೆಚ್ಚತಕ್ಕದ್ದೇ. ಗಂಡ-ಹೆಂಡಿರ ಮುನಿಸಿನ ನಡುವಿನ ಮುದ್ದು ಮಗನ
’ವಸಂತ ಗೀತ’ ಪಾತ್ರ, ಕೊಲೆಯೊಂದರ ಪ್ರಮುಖ ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಿ ನಿಲ್ಲುವ ’ಚಲಿಸುವ ಮೋಡಗಳು’, ನತದೃಷ್ಟ
ಎಂದು ಕರೆಸಿಕೊಂಡು ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಸಾವಿರಾರು ಜನರ ಪ್ರಾಣವುಳಿಸುವ ’ಭಾಗ್ಯವಂತ’, ರಾಕ್ಷಸ ತಂದೆಗೆ ಸರಿಸಮನಾಗಿ
ನಿಲ್ಲುವ ’ಭಕ್ತ ಪ್ರಹ್ಲಾದ’, ಪತ್ತೆದಾರಿ ಪೊಲೀಸರಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡುವ ’ಯಾರಿವನು’, ದ್ವಿಪಾತ್ರದ ’ಎರಡು
ನಕ್ಷತ್ರಗಳು’ ಹಾಗೂ ಎಲ್ಲದಕ್ಕೂ ಕಳಶವಿಟ್ಟಂತೆ
ಬಡ ಹುಡುಗನ ಪಾತ್ರದಲ್ಲಿ ರಾಷ್ಟ ಪ್ರಶಸ್ತಿ ಪಡೆದ ’ಬೆಟ್ಟದ ಹೂವು’, ಎಲ್ಲವೂ ಪುನೀತ ರನ್ನು ಕನ್ನಡ
ಜನರ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿ ನಿಲ್ಲಿಸಿದ ಚಿತ್ರಗಳು.
ಈ ಚಿತ್ರಗಳಲ್ಲಿನ ಲವಲವಿಕೆಯ ಅಭಿನಯ ಮಾತ್ರವಲ್ಲದೆ ಸ್ವತ: ಗಾಯನ ಕೂಡ ಪುನೀತ್ ಗೆ ಜನಪ್ರಿಯತೆಯ ಜೊತೆಗೆ ಜನರಲ್ಲಿ ಮೆನೆ ಮಗನ ಸ್ಥಾನ ದೊರಕಿಸಿತು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲರಿಗೂ ತಮ್ಮ ಮಕ್ಕಳು ಪುನೀತರಂತೆ ಹಾಡಿ ಅಭಿನಯಿಸಬೇಕೆಂಬ ಹಂಬಲ.
ಆದರೆ ರಾಜ್ ಸಂಸ್ಥೆ ಜನರ ನಿರೀಕ್ಷೆಯನ್ನು ಸುಳ್ಳು ಮಾಡಲಿಲ್ಲ ಕತೆಯ ಆಯ್ಕೆಯಲ್ಲಿ ಸದಾ ಒಂದು
ಹೆಜ್ಜೆ ಮುಂದಿದ್ದ ಸಂಸ್ಥೆ ಯುವ ಜನಾಂಗಕ್ಕೆ ಬೇಕಾದ ಪ್ರೇಮಕಥೆಯನ್ನು ಪುನೀತ್ ಮೊದಲ ಚಿತ್ರಕ್ಕೆ ಆಯ್ಕೆ
ಮಾಡಿತ್ತು. ಈ ದೊಡ್ಡಮಟ್ಟದ ನಿರೀಕ್ಷೆಯನ್ನು
ಪುನೀತ್ ಮುಟ್ಟಬಲ್ಲರೇ ಎಂಬ ಸಣ್ಣ ಅನುಮಾನದಿಂದಲೇ ಥಿಯೇಟರಿಗೆ ಕಾಲಿಟ್ಟ ಜನಕ್ಕೆ ಆನಂದದ ಅಚ್ಚರಿ ಕಾದಿತ್ತು.
ಯುವ ಜನರಿಗೆ ಬೇಕಾದ ಎಲ್ಲವೂ ಚಿತ್ರದಲ್ಲಿತ್ತು. ಅದಕ್ಕಿಂತಲೂ ಮುಖ್ಯವಾಗಿ ರಾಜ್ ಸಂಸ್ಥೆಯಿಂದ ಜನ
ನಿರೀಕ್ಷಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಕೌಟುಂಬಿಕ ಅಂಶಗಳು ಚಿತ್ರದಲ್ಲಿತ್ತು. ಮಧ್ಯಮ ಕುಟುಂಬಗಳಲ್ಲಿ ಕಾಣಬರುವ ತಾಯಿ-ಮಗನ
ಅನುಬಂಧ, ತಂದೆ ಜೊತೆಗಿನ ಸೈದ್ಧಾಂತಿಕ ಮುನಿಸು ಚಿತ್ರದಲ್ಲಿ ಪ್ರೇಮಕಥೆಯ ಜೊತೆ ಜೊತೆಗೆ
ಸಾಗಿತ್ತು. ಇದರ ಜೊತೆಗೆ ಪುನೀತ್ ರ ಲವಲವಿಕೆಯ ಅಭಿನಯ, ಫೈಟ್ ಹಾಗೂ ಡ್ಯಾನ್ಸ್ ಯುವಕರನ್ನು, ಮಕ್ಕಳನ್ನು
ಕ್ಷಣಮಾತ್ರದಲ್ಲಿ ಆಕರ್ಷಿಸಿತು. ಮುಜುಗರವಿಲ್ಲದೆ ನೋಡಬಹುದಾದ ಸಿನಿಮಾ ಎಂಬ ಖಾತ್ರಿ ಇಡೀ ಕುಟುಂಬವೇ
ಚಿತ್ರಮಂದಿರಗಳತ್ತ ಮುಗಿಬೀಳುವಂತೆ ಮಾಡಿತು.
ಅಲ್ಲಿಂದ ಪುನೀತ್ ಹಿಂದಿರುಗಿ ನೋಡಲೇ ಇಲ್ಲ. ಕೌಟಂಬಿಕ ಪ್ರೇಕ್ಷಕ ಪುನೀತ್ ಕೈಬಿಡಲಿಲ್ಲ. ಪುನೀತ್
ಸಹ ತನ್ನ ಪಟ್ಟು ಸಡಿಲಿಸಲಿಲ್ಲ, ಯಶಸ್ಸನ್ನು ತಲೆಗೇರಿಸಿಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ. ತನ್ನ ಚಿತ್ರಗಳನ್ನು ಇಡೀ ಕುಟುಂಬವೇ
ಬಂದು ನೋಡಲು ಯಾವುದೇ ಅಡ್ಡಿ ಇಲ್ಲದಂತಹ ಚಿತ್ರಕಥೆಗಳನ್ನು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡುವಲ್ಲಿ ಎಚ್ಚರವಹಿಸುತ್ತಾ,
ಚಿತ್ರ ನಿರಾಸೆ ಮೂಡಿಸಿದರೂ ತಾನು ನಿರಾಸೆ ಮೂಡಿಸದಂತೆ ಪುನೀತ್ ಗಮನ ಹರಿಸಿದರು. ಡಾ.ರಾಜ್
ಪುತ್ರ, ಸೂಪರ್ ಸ್ಟಾರ್ ಎಂಬುದನ್ನು ನೆಚ್ಚಿಕೊಳ್ಳದೆ ದಿನದ ವ್ಯಾಯಮ, ಕಸರತ್ತು ತಪ್ಪಿಸಲಿಲ್ಲ.
ಶ್ರಮ ಹಾಗೂ ಶ್ರದ್ಧೆಯನ್ನು ತೊರೆಯಲಿಲ್ಲ. ಇದರಿಂದಾಗಿ 20 ವರ್ಷ ಕಳೆದರೂ ಚಿತ್ರರಂಗದ ಅತ್ತ್ಯುತ್ತಮ ಫೈಟರ್, ಡ್ಯಾನ್ಸರ್ ಎಂಬ
ಪಟ್ಟದ ಜೊತೆಗೆ ಬಾಕ್ಸ್ ಆಫೀಸ್ ನಲ್ಲಿ ತನ್ನತನವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಕೊಡಲಿಲ್ಲ. ಎಲ್ಲಕ್ಕಿಂತ ಮುಖ್ಯವಾಗಿ
ವಿನಯ ಹಾಗೂ ತನ್ನ ಸಜ್ಜನಿಕೆಯನ್ನು ಬಿಡಲಿಲ್ಲ.
ಆದರೆ ಪುನೀತ್ ವ್ಯಕ್ತಿತ್ವ ಇಷ್ಟಕ್ಕೇ ಸೀಮಿತವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಸೂಪರ್ ಸ್ಟಾರ್ ಗಿರಿ ಬರ ಮಾಡುವ ಎಲ್ಲಾ
ಮಿತಿಗಳನ್ನು ಮೀರಿ ಹೊಸತನಕ್ಕೆ ತನ್ನನ್ನು ಒಡ್ಡಿಕೊಳ್ಳುವ ಪ್ರಯತ್ನವನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಲೇ ಬಂದರು. ಕನ್ನಡದ
ಕೋಟ್ಯಾಧಿಪತಿ ಆ ದಿಸೆಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ಯಶಸ್ವಿ ಹೆಜ್ಜೆಯಾದರೆ, ’ಪೃಥ್ವಿ’ ’ಮೈತ್ರಿ’ ಅಂತ ಚಿತ್ರಗಳು
ದಿಟ್ಟ ಹೆಜ್ಜೆಗಳಾದವು. ಪಿಆರ್ ಕೆ ಸಂಸ್ಥೆಯ ಮೂಲಕ
ಹೊಸ ಪ್ರತಿಭೆಗಳನ್ನು ತರುವ ಪ್ರಯತ್ನ ಮಾದರಿ ನಡೆಯಾಗಿತ್ತು.
ಅಷ್ಟೇ ಅಲ್ಲದೆ ಯಾವುದೇ ಇತರ ನಟರು ತಮ್ಮ ಚಿತ್ರಗಳಿಗೆ ಏನಾದರೂ ಪ್ರಮೋ ಬೇಕಾದರೆ ಅಥವಾ ಒಂದು
ಹಾಡು ಹಾಡಬೇಕಾದರೆ ಪುನೀತ್ ಸದಾ ಸಿದ್ಧರಾಗಿರುತ್ತಿದ್ದರು. ಹಾಡಿನಿಂದ ಬಂದ ಸಂಭಾವನೆ ತಮ್ಮ
ಟ್ರಸ್ಟ್ ಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದರೂ ಸಂಭಾವನೆಗಿಂತ ಇತರರ ಚಿತ್ರಗಳಿಗೆ ತಮ್ಮ ಭಾಗವಹಿಸಿಕೆಯಿಂದ ಸಹಾಯವಾಗಲಿ ಎಂಬ ಭಾವನೆ ಹೆಚ್ಚಾಗಿತ್ತು.
ಇದರಿಂದ ಅಪಾರವಾದ ಸ್ನೇಹಾವಲಯವನ್ನು ಸಂಪಾದಿಸುತ್ತಾ ಬಂದರು. ಸರ್ಕಾರದ ’ನಂದಿನಿ’ ಸಂಸ್ಥೆಗೆ
ಮಾತ್ರವಲ್ಲದೆ, ಮತದಾನದ ಮಹತ್ವವೂ ಸೇರಿದಂತೇ ಅನೇಕ ಜಾಗೃತಿ ಮೂಡಿಸುವ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮಗಳಿಗೆ
ರಾಯಭಾರಿಯಾಗಿದ್ದರು.
ಒಂದೆಡೆ ತಮ್ಮ ಸಂಸ್ಥೆಯಿಂದ ಹತ್ತಾರು ಯುವ ನಿರ್ದೇಶಕರ ಹೊಸ ಪ್ರಾಜೆಕ್ಟುಗಳು, ಯಾವ ಸ್ಟಾರ್ ನಟನೂ ಸುಲಭವಾಗಿ ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳಲಾಗದ ಪ್ರಾಯೋಗಿಕ ಚಿತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಅಭಿನಯಿಸುವ ಇಂಗಿತ, ಮತ್ತೊಂದೆಡೆ ಕರ್ನಾಟಕದ ಕಾಡುಗಳನ್ನು ಜಗತ್ತಿಗೆ ತೋರ ಬಯಸುವ ’ಗಂಧದ ಗುಡಿ’ ಎಂಬ ಸಾಕ್ಷ್ಯಚಿತ್ರ, ಮಲೆ ಮಾದೇಶ್ವರದ ಬಗೆಗಿನ ಒಂದು ವಿಡಿಯೋ ಸಾಂಗ್, ’ನಾ ನಿನ್ನ ಮರೆಯಲಾರೆ’ ಚಿತ್ರದ ರಿಮೇಕ್, ಕನ್ನಡ ಚಿತ್ರರಂಗವನ್ನು ತಾಂತ್ರಿಕವಾಗಿ ವಿಶ್ವಮಟ್ಟದಲ್ಲಿ ಏರಿಸುವಂತ ಚಿತ್ರಗಳು... ಹೀಗೆ ಸಾಲು ಸಾಲು ಕನಸುಗಳನ್ನು ಅರ್ಧಕ್ಕೆ ಬಿಟ್ಟು ಹೋಗಿರುವ ಪುನೀತ್ ಉಳಿಸಿರುವ ವಿಷಾದ ಸುಲಭದಲ್ಲಿ ಅಳಿಸಲಾಗದು. ಇವೆಲ್ಲಕ್ಕೂ ಮೀರಿದ ಸಾಮಾನ್ಯ ಜನರಿಗೆ ಬೇಕಾದ ರಂಜನೆ, ಒಬ್ಬ ಐಕಾನ್, ಒಂದು ಸಂಭ್ರಮ, ಒಂದು ಪ್ರೇರಣೆ ಎಲ್ಲವೂ ಕ್ಷಣಮಾತ್ರದಲ್ಲಿ ಮಾಯವಾಗಿದೆ. ದೊಡ್ಡಮಟ್ಟದಲ್ಲಿ ಅಭಿಮಾನಿಗಳಾಗಿದ್ದ ಮಕ್ಕಳು ಈ ಸಾವು ಎಂದರೆ ಏನು ಎಂದು ತಿಳಿಯದೆ ಗೊಂದಲದಲ್ಲಿವೆ.
ಅಂತೆಯೇ ಪುನೀತ್ ಏನೂ ತೀರ ಸರಳವಾಗಿ ಏನು ಬದುಕಲಿಲ್ಲ. ತಮ್ಮ ಜೀವನಶೈಲಿ, ತಮ್ಮ ನಡೆ ನುಡಿಯಿಂದಲೇ ಒಬ್ಬ ಐಕಾನ್ ಆಗಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾ ಹೋದರು. ಐಶಾರಾಮಿ ಜೀವನ ಶೈಲಿ, ಕಾರುಗಳು ತೋರಿಕೆಯಂತಾಗದೆ, ಶ್ರಮ ಜೀವನ, ಶ್ರದ್ಧೆ ಹಾಗೂ ಶಿಸ್ತಿನ ಜೀವನದ ಫಲಿತಾಂಶವೆಂಬಂತೆ ಬಿಂಬಿತವಾಯಿತು. ಎಲ್ಲರೊಂದಿಗೆ ಬರೆಯಬಹುದಾದ ಸ್ವಭಾವದಿಂದಾಗಿ ವಿಶಿಷ್ಟವಾದ ಒಂದು ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಪುನೀತ್ ಜನಮನದಲ್ಲಿ ಗಳಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತ ಸಾಗಿದರು. ಬದುಕಿದ್ದಾಗ ಇದು ಮೇಲ್ಪದರದಲ್ಲಿ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದರೂ ನಾಡಿನ ಜನರ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಅವರು ಗಳಿಸಿದ ಸ್ಥಾನ ಅವರ ಅಕಾಲಿಕ ಅಗಲಿಕೆಯಿಂದ ಹೊರಬಂದಿತಷ್ಟೇ.
ಇದರ ಜೊತೆಗೆ ಅವರ ಕಾಳಜಿ ಹಾಗೂ ಹೃದಯ ವೈಶಾಲ್ಯದ ಕಥೆಗಳು ಒಂದೊಂದೇ ಹೊರ ಬರುತ್ತಾ ಈ ನಾಲ್ಕು
ತಿಂಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು ದಂತಕತೆಯಾಗಿ ಬೆಳೆಯುತ್ತಿರುವುದು ಆಶ್ಚರ್ಯವಾಗಿದೆ. ಎಲೆ ಮರೆಯ ಕಾಯಿಯಂತಿದ್ದ ಪುನೀತ್
ದಾನ-ಸಹಾಯ ಹಾಗೂ ಮುಂದಿನ ಕನಸುಗಳ ಕಥೆಗಳು ಜನರ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಅಳಿಸಲಾಗದ ಛಾಪನ್ನು ಮೂಡಿಸಿದೆ.
ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯ ಸಾವಿಗೆ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ವ್ಯಥೆ ಪಡುವುದು ಸಹಜ, ಆದರೆ ಅಂತಹ ಉಸಿರುಗಟ್ಟುವ ಸಾಲಿನಲ್ಲೂ ಮಕ್ಕಳೊಂದಿಗೆ ನಿಲ್ಲುವುದು, ಬಿಸಿಲು ಚಳಿ ಲೆಕ್ಕಿಸದೆ ಸಮಾಧಿಯನ್ನು ಸಂಧಿಸುವುದು, ಪ್ರತಿ ಹತ್ತು ಇಪ್ಪತ್ತು ಅಡಿಗೆ ಬ್ಯಾನರ್ ಕಟ್ಟಿ ಶ್ರದ್ಧಾಂಜಲಿ ತೋರುವುದು, ಇದೆಲ್ಲವೂ ಯಾವದೋ ಒಂದು ಅನನ್ಯ ಸಾಂಸ್ಕೃತಿಕ ಸಂಗತಿಯಾಗಿ ಬೆಳೆದುಕೊಂಡು ಬಂದಿದೆ. ಮತ್ತೆ ಇದು ಕೇವಲ ಸಿನಿಮಾ ನಟನ ಮೇಲೆ ತೋರುವ ಸಿನಿಮಾ ಪ್ರೀತಿ ಮಾತ್ರದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ.
ರಾಜ್ ಮಗನಾಗಿದ್ದರಿಂದ ಸಿನಿಮಾ, ನಾಯಕ ಪಟ್ಟ ಸುಲಭವಾಗಿ ಸಿಕ್ಕಿತು ಎಂಬ ತಮ್ಮ ಬಗೆಗಿನ
ಮಾತಿಗೆ ಎಂದೂ ತಲೆಕೆಡಿಸಿಕೊಳ್ಳದೆ, ಬಂದದ್ದನ್ನು ಉಳಿಸಿಕೊಂಡು, ಬೆಳಿಸಿಕೊಂಡು, ಅದನ್ನು
ಹಂಚಿಕೊಂಡು ಬದುಕಿ ಮರೆಯಾದ ಪುನೀತ್ ಅನೇಕ ಪಾಠಗಳನ್ನು ಸಮಾಜಕ್ಕೆ, ಯುವಕರಿಗೆ ಅದರಲ್ಲೂ
ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಬದುಕಿನಲ್ಲಿರುವವರಿಗೆ ಬಿಟ್ಟು ಹೋಗಿದ್ದಾರೆ. ಇಂದು ಪುನೀತ್ ಸಾವಿಗೆ
ದು:ಖಿಸುತ್ತಿರುವವರು, ಅವರನ್ನು ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಇರಿಸಿಕೊಂಡಿರುವವರು, ಅವರ ಸಿನಿಮಾ ಅಭಿಮಾನಿಗಳು ಮಾತ್ರವಲ್ಲ,
ಅವರಿಂದ ನೇರವಾಗಿ ಸಹಾಯ ಪಡೆದವರು ಮಾತ್ರವಲ್ಲ, ಅವರ ಒಡನಾಡಿಗಳು ಮಾತ್ರವಲ್ಲ, ಇದಕ್ಕೆ ಹೊರತಾದ
ಲಕ್ಷಾಂತರ ಜನ. ಜನರ ಸರಳ ನಿರೀಕ್ಷೆಗಳಿಗೆ ಸ್ಪಂದಿಸುವ,
ಜನ ಸಮುದಾಯದ ಪರವಾಗಿ ನಿಲ್ಲುವ, ಮಿಡಿಯುವವರನ್ನು ಸಾಮಾನ್ಯ ಜನ ತಮ್ಮ
ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಎತ್ತರಕ್ಕೆ ಇರಿಸುತ್ತಾರೆ ಎಂಬ ನಿತ್ಯ
ಸತ್ಯವನ್ನು ಉಳಿಸಿ ಹೋಗಿರುವ ಪುನೀತ್ ಒಂದರ್ಥದಲ್ಲಿ
ಈ ನಾಡಿನ ನಿಜ ಹೀರೋಗಳಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರು.
ಪುನೀತ್ ಅನ್ನು ’ಅಂಬಾಸಿಡರ್ ಆಫ್ ಲವ್ – ಪ್ರೀತಿಯ ರಾಯಭಾರಿ’ ಎಂದು ಕರೆದ ನಟ ಶಿವಾಜಿ
ಪ್ರಭುವಿನ ಮಾತು ಎಷ್ಟು ನಿಜವಲ್ಲವೇ
- ಪ್ರಶಾಂತ್ ಇಗ್ನೇಷಿಯಸ್
